Chua chua, ngọt ngọt vị nem bưởi Tây Ninh

Không giống như nhiều loại nem chua khác, nem bưởi Tây Ninh có sự biến tấu thú vị khi kết hợp vỏ bưởi vào món ăn. Ăn thử một chiếc nem, bạn sẽ cảm nhận được mùi vị hấp dẫn của thức đặc sản Tây Ninh lan tỏa trong từng gai vị giác.

Khi nhắc về Tây Ninh, nhiều người thường nhớ đến món bánh tráng phơi sương Trảng Bàng, muối tôm... mà không biết rằng, trong kho tàng ẩm thực phong phú của miền đất này còn có món đặc sản trứ danh khiến bao người say mê - nem bưởi Tây Ninh.

Đặc sản nem bưởi Tây Ninh. Ảnh: PetroTimes.

Có lẽ nguồn gốc của món ăn dân dã này hãy còn là một bí ẩn lớn. Cho đến bây giờ, người ta vẫn chưa biết rõ ai là người đã sáng tạo nên món ăn này, chỉ biết nem bưởi Tây Ninh xuất hiện lần đầu tiên trên địa bàn tỉnh vào năm 1962. Về sau, nem bưởi tiếp tục được các hộ gia đình nơi đây sản xuất, tạo thành những lò nem lớn nhỏ và được duy trì suốt hơn 60 năm qua, với nhiều thế hệ cha truyền con nối gắn bó với nghề.

Nem bưởi Tây Ninh có hương vị riêng có mà không phải ai cũng làm được và cũng không phải nơi nào cũng có thể bắt chước. Bởi lẽ, quá trình chế biến nem bưởi đòi hỏi người làm nem phải vững tay nghề và biết cách chọn nguyên liệu để làm nên món nem bưởi đúng điệu.

Lạ lùng món nem có thành phần chính là... vỏ bưởi

Bưởi là loại trái cây quen thuộc trên khắp các vùng miền Việt Nam. Đa phần, người ta chỉ dùng phần thịt quả bưởi để chế biến các món gỏi thơm ngon, còn phần vỏ bưởi hay cùi bưởi thì được dùng để làm mứt hay nấu chè, hoặc dùng để chiết xuất tinh dầu.

Nhưng khi đến Tây Ninh, bạn sẽ được biết thêm một ứng dụng khác của vỏ bưởi trong chế biến ẩm thực, đó là nâng tầm vị ngon cho món nem chua thông qua đôi bàn tay khéo léo, tài tình của con người Tây Ninh.

Nhiều người thường lầm tưởng vỏ bưởi không có nhiều công dụng, nhưng nếu dùng đúng cách, nó có thể là nguyên liệu làm nên nhiều món ngon. Ảnh: Freepik.

Những quả bưởi to, sắp chuyển độ chín thường được người dân nơi này chọn làm nguyên liệu cho món nem bưởi. Lớp cùi bưởi trắng tinh bên dưới lớp vỏ xanh của quả sẽ được bào thật mỏng, rồi đem đi luộc chín và xả nước cho đến khi hết độ đắng. Cuối cùng, chúng sẽ được đem đi ép khô rồi rang trên bếp đến khi vỏ bưởi đạt độ săn là được.

Khi phần "hồn" của món nem đã hoàn tất, người Tây Ninh sẽ tiếp tục bắt tay vào hoàn thiện các công đoạn còn lại. Các nguyên liệu cho phần nhân như cùi bưởi, đu đủ xanh bào nhuyễn phơi khô, lá tiêu, vông nem, khế chua, chùm ruột, ớt hiểm... được trộn đều với nhau, rồi đem xay nhuyễn và cho lên bếp xào với lửa nhỏ. Thêm một chút thính gạo để món nem tăng thêm hương thơm. Sau cùng, hỗn hợp được nấu cho đến khi đạt độ sệt và có màu vàng ngà bắt mắt.

Xong phần nhân, cuối cùng là công đoạn gói nem. Mỗi lò làm nem bưởi ở Tây Ninh sẽ có một cách gói khác nhau. Với nem đòn sẽ được gói theo kiểu hình trụ dài như đòn bánh tét. Nem trần thì được tạo hình bằng khuôn hình chữ nhật hay hình tròn rồi gói kỹ bằng một lớp ni-lông mỏng. Nem chiếc thì được vo viên nhỏ, gói lại bằng lá vông hoặc lá chùm ruột và bao một lớp lá chuối bên ngoài, sau cùng buộc bằng dây chuối hoặc dây ni-lông xâu thành chuỗi 10 hay 20 chiếc nem.

Thưởng thức nem bưởi Tây Ninh đúng cách

Sau khi gói, khoảng 10 tiếng sau là bạn có thể thưởng thức được vị ngon của nem. Nem bưởi Tây Ninh có độ dai giòn vừa phải, kết hợp vị mặn, ngọt, chua chua của cùi bưởi và cay xè của ớt, tiêu tạo nên một "bản giao hưởng" vị giác đầy thú vị và độc đáo.

Nem bưởi Tây Ninh là một món ăn vô cùng thú vị. Ảnh: ST.

Không giống như nem chua Lai Vung của Đồng Tháp có thể ăn trực tiếp mà không cần món đi kèm, thưởng thức nem bưởi Tây Ninh đúng điệu là phải chấm với muối tiêu, thêm chút rau răm the thé đầu lưỡi.

Về phần bảo quản, bạn có thể giữ nem bưởi trong ngăn mát tủ lạnh để dùng được lâu hơn.