Khám phá Bangkok: 9 món ngon mang đậm dấu ấn giao thoa văn hóa

Bangkok không chỉ nổi tiếng với những ngôi đền vàng hay cuộc sống về đêm sôi động, mà còn là thiên đường của ẩm thực đường phố đa sắc tộc.

Mặc dù phần lớn ẩm thực ở Bangkok là món Thái, nhưng nếu tìm hiểu kỹ, bạn sẽ nhận ra nguyên liệu, kỹ thuật nấu ăn và nhiều món có nguồn gốc từ các nền văn hóa xa hơn Thái Lan. Ảnh hưởng lớn nhất đến ẩm thực Bangkok đến từ cộng đồng nhập cư Trung Quốc, chủ yếu là người Phúc Kiến, Khách Gia và Triều Châu. Sự giao thoa với thế giới Hồi giáo cũng để lại dấu ấn đậm nét.

Ngay cả sự tiếp xúc với châu Âu cũng góp phần hình thành nên hương vị Thái ngày nay. Kết quả là một bức tranh ẩm thực phong phú, đa dạng và hấp dẫn hơn rất nhiều so với chỉ một đĩa padThai đơn thuần.

Thay vì liệt kê những món “ngon nhất”, chúng tôi giới thiệu 9 món ăn phản ánh rõ nét sự đa dạng trong khẩu vị Bangkok. Dù thành phố hiện chú trọng ẩm thực cao cấp và sao Michelin, chúng tôi sẽ đưa bạn đến những quán ăn, nhà hàng lâu đời, nơi tinh hoa này được gìn giữ rõ ràng nhất.

Yen Ta Fo

Đây là một trong những món đặc trưng nhất của Bangkok, có nguồn gốc từ ẩm thực Khách Gia Trung Quốc. Mì được ăn kèm chả cá, sủi cảo, mực khô, đậu phụ chiên giòn và rau muống luộc. Nước dùng có màu đỏ đặc trưng từ sốt đậu phụ lên men, vị ngọt nhẹ, rất hợp khẩu vị người Bangkok hiện đại.

Yen Ta Fo

Bạn có thể tìm thấy yen ta fo ở nhiều nơi, nhưng chúng tôi gợi ý Yen Ta Fo JC (quận Silom). Nước dùng ở đây có màu hồng nhạt, vị ít ngọt hơn, điểm nhấn là lớp tỏi phi giòn rắc thật nhiều.

Quán cà ri (Raan Khaao Kaeng)

Raan khaao kaeng là kiểu quán cà ri truyền thống miền Trung Thái Lan. Không có thực đơn, khách chọn món từ khay bày sẵn: cà ri, món xào, súp, nước chấm, đồ chiên, hấp.

Ngày nay, mô hình này đang dần mai một. Khun-Yah Cuisine (trong bãi xe chùa Wat Traimit, khu phố Tàu) nổi tiếng với cà ri xanh thịt bò và món ăn “một đĩa” thay đổi mỗi ngày. Nên đến trước 11 giờ sáng vì quán thường hết món sớm. Khao Kaeng Ruttana (chợ Nang Loeng) cũng là một địa chỉ giữ trọn hương vị miền Trung Thái, chỉ phục vụ bữa trưa.

Kuaytiaw Khua Kai

Món mì gạo sợi to chiên với thịt gà ướp, mực khô và trứng, mang đậm ảnh hưởng Trung Quốc nhưng nhiều khả năng được sáng tạo tại Thái Lan, có lẽ ở khu phố Tàu Bangkok.

Suan Mali Chicken Noodle là địa chỉ được yêu thích. Mì được chiên trên than, dùng mỡ lợn, tạo lớp cháy xém thơm mùi khói đặc trưng.

Ẩm thực Thái – Hồi giáo

Dù cộng đồng Hồi giáo ở Bangkok không lớn, ảnh hưởng của họ lên ẩm thực lại sâu rộng. Một số món tiêu biểu gồm: khaao mok (biryani kiểu Thái), rotii (bánh dẹt giòn), mataba (bánh dẹt nhồi nhân mặn hoặc ngọt), các loại súp chua nhiều thịt và salat khaek (gỏi Hồi giáo sốt đậu phộng).

Amin Mutton & Chicken Biryani nổi bật với khaao mok phae (biryani cừu) vàng óng, thơm lừng. Ayeeshah Roddee Halal (khu phố cổ) có khaao mok kai (biryani gà) ngon miệng. Roti Mataba Tha Phra Chan là nơi lý tưởng để thưởng thức mataba.

Kuaytiaw Ruea (Mì thuyền)

Món mì đặc trưng nhất của miền Trung Thái Lan gần như chắc chắn là kuaytiaw ruea, hay “mì thuyền”, được gọi như vậy vì chúng từng được bán từ những chiếc thuyền nhỏ trên các con sông và kênh rạch ở khu vực này. Ngày nay, các con kênh đã được lấp đi, nhưng món ăn này vẫn tồn tại. Đó là một loại nước dùng thảo mộc đậm đà, được phục vụ với nhiều loại thịt bò hoặc thịt heo và rau muống luộc sơ.

Tượng đài Chiến thắng ở Bangkok là trung tâm của món mì thuyền với nhiều nhà hàng ven kênh bán những bát nhỏ, giá cả phải chăng. Nhưng nơi chúng tôi yêu thích nhất là Toy Kuay Teow Ruea. Hãy gọi món bò naam tok (được phục vụ với một chút tiết), bạn sẽ nhận được một vắt mì gạo, gân bò hầm, những lát thịt bò và một viên chả bò trong một bát nước dùng đậm đà, cay và chua, có giá chỉ khoảng 15 baht (khoảng 0,44 đô la Mỹ). Ở những nơi này, bát mì thường rất nhỏ, nên việc ăn hết bốn bát trong một lần là điều bình thường.

Kuay Jap

Người Trung Quốc đã có ảnh hưởng to lớn đến ẩm thực Bangkok. Các nguyên liệu, món ăn và kỹ thuật nấu ăn của Trung Quốc có thể được tìm thấy khắp thành phố, nhưng rõ ràng nhất là ở Yaowarat, khu phố Tàu Bangkok. Và một trong những món ăn Trung Quốc được ca ngợi nhất ở khu vực này là kuay jap. Món ăn này có lẽ được mang đến Thái Lan bởi người Hoa Triều Châu và bao gồm những cuộn mì gạo to bản trong nước dùng heo vị hạt tiêu, lấm tấm nội tạng heo và thịt ba chỉ heo chiên giòn.

Có một vài nơi trong khu phố Tàu để thưởng thức món ăn này, nằm gần nhau dọc theo Thanon Yaowarat, trục đường chính của khu phố. Chúng tôi từ lâu đã là fan của món nước dùng cay (từ hạt tiêu trắng thay vì ớt) tại Kway Chap Nai Lek Uan, một quầy hàng vỉa hè cực kỳ nổi tiếng ở trung tâm khu phố Tàu. Cách đó không xa, Guay Jub Ouan Pochana, nằm trước một rạp chiếu phim cũ, luôn có hàng dài người xếp hàng vì những lát thịt heo chiên giòn rất dày. Và Nai Ek Roll Noodle là một nhà hàng với những bát mì bao gồm thịt ba chỉ heo chiên giòn, gan, lưỡi, chả heo băm, bao tử và cật trong nước dùng đậm vị tiêu và tỏi.

Phra Raam Long Song

Món ăn này rất có thể là một phát minh của người Trung Quốc đã du nhập vào Bangkok và được điều chỉnh theo thời gian để trở nên đậm chất Thái hơn. Đây là một món ăn có trên gần như mọi thực đơn món Thái ở Mỹ, nhưng ở nơi nó được phát minh, món này lại rất hiếm, chỉ có ở một số ít nhà hàng ở Bangkok.

Nếu bạn muốn thử món ăn này, được biết đến với tên gọi phra raam long song trong tiếng Thái, chúng tôi khuyên bạn nên đến Jueng Ung Luk. Nhà hàng kiểu nhà phố của người Hoa – Thái này phục vụ những lát thịt heo mỏng, mềm và rau muống luộc sơ giòn, phủ lên trên một loại nước sốt dịu nhẹ thay vì ngọt gắt. Món ăn này được dùng kèm với cơm và được kết hợp với một muỗng lớn naam phrik phao, một loại gia vị ớt nhẹ.

Aahaan Kukchop (món ăn kiểu cookshop)

Trong thế kỷ 19 và 20, các nhà ngoại giao và doanh nhân phương Tây đã chuyển đến Bangkok, mang theo những người nấu bếp người Hoa Hải Nam, những người đã chế biến các món ăn mang hơi hướng phương Tây. Trong những thập kỷ sau đó, những đầu bếp này đã mở nhà hàng riêng ở Bangkok phục vụ nền ẩm thực này, một thể loại được biết đến trong tiếng Thái là aahaan kukchop, hay “món ăn kiểu cookshop”. Các món ăn đặc trưng của thể loại này bao gồm lưỡi bò hầm, sườn heo cốt lết chiên giòn, “gỏi bò”, cà ri gà nhẹ vị bột cà ri, bánh mì trắng mềm thay vì cơm và một chai sốt Worcestershire trên mỗi bàn cùng nhiều món khác.

Phần lớn các cookshop ở Bangkok, thật không may, đã biến mất. Nhưng một vài quán vẫn tồn tại. Chairoj phục vụ tất cả các món cổ điển trong một phòng ăn có màu xanh chanh rực rỡ. Agave Foomuikee là hóa thân mới nhất của một nhà hàng có từ đầu thế kỷ 20; hãy vào một gian bàn và gọi món sườn cốt lết, phủ nước sốt và rắc đậu Hà Lan đóng hộp. Và Hua Hin Photchana phục vụ lưỡi hầm, mướp đắng xào trứng và kem dừa phổ biến, trong một thực đơn lớn hơn với nhiều món ăn mang hơi hướng Thái hơn.

Pad Thai

"Pad Thai" (hoặc "Phat Thai") là một món ăn đường phố phổ biến ở Thái Lan, bao gồm bún gạo xào với trứng, đậu phụ, tôm hoặc thịt gà, và các loại rau thơm, giá đỗ. Món ăn này thường có hương vị chua, ngọt, mặn, và cay nhẹ, được làm từ các nguyên liệu như nước mắm, đường thốt nốt, me, đậu phộng rang, và ớt. 

Món nổi tiếng nhất Thái Lan có nguồn gốc từ miền Trung Thái Lan nhưng khó tìm được bản ngon ở Bangkok.

Để thưởng thức một món phat Thai gần giống với hương vị xưa, hãy đến quầy cà ri Khun-Yah Cuisine, nơi nấu món ăn này vào thứ Ba. Có vị chua và ngọt tinh tế, với màu hồng từ me, được trang trí bằng tóp mỡ giòn và phục vụ kèm với bắp chuối chát theo kiểu cổ điển, giống như một chuyến du hành ẩm thực ngược thời gian.

Các phiên bản chắc tay khác bao gồm món phat Thai được làm bởi những người chủ Hồi giáo của Ban Pad Thai, ở khu phố cổ Bangkok, hoặc ở quận Sukhumvit mới hơn, phiên bản được làm tại Hoi Tod Chaw Lay.