Những ngôi biệt thự hàng trăm năm tuổi, ẩn mình giữa rặng thông già, giữa màu xanh cây cỏ, đem đến một không gian tĩnh tại yên bình, mặc cho những náo nhiệt ồn ã của phố xá ngoài kia.
Đi dọc các con đường Đà Lạt, bạn dễ dàng nhìn thấy những ngôi biệt thự cổ kính phong cách Pháp xen giữa những ngôi nhà hiện đại, như nét chấm phá cho bức tranh lãng mạn của xứ sương mù.
Một trong những nơi lưu giữ nguyên vẹn nét kiến trúc xưa là khu nghỉ dưỡng Ana Mandara Villas Dalat Resort & Spa, mà người Đà Lạt quen gọi là khu biệt thự Lê Lai.
Một góc khu nghỉ dưỡng Ana Mandara Villas Dalat Resort & Spa lúc bình minh
Nằm trên con đường Lê Lai xinh đẹp, cách chợ Đà Lạt 3km về hướng Tây Bắc, khu biệt thự đón chào du khách bằng chiếc cổng hình vòm theo kiến trúc Pháp, bám đầy dây leo xanh rì trong nắng.
Bên trong là 19 ngôi biệt thự hai tầng mang đậm phong cách kiến trúc vùng miền Pháp cuối thế kỷ 19. Mỗi căn đều được thiết kế với các bức tường đá cổ kính, tường màu vàng quý phái, mái hiên hình vòm cung kiểu Pháp. Những mái ngói nâu trầm, những ống khói lò sưởi vươn mình trong nắng, những con đường lát đá cầu kỳ, uốn lượn theo triền dốc nhấp nhô… như những bộ phim lãng mạn về nước Pháp.
Những ngôi biệt thự nhuốm màu thời gian
Một điều thú vị là kiến trúc không căn nào giống căn nào, mỗi biệt thự được xây dựng theo phong cách và sở thích riêng, được đặt tên theo ngành nghề của chủ nhân. Biệt thự Mậu dịch Đông Dương, biệt thự Nhiếp ảnh gia, biệt thự Nhà khoa học, biệt thự Quân đội, biệt thự Nhà văn, biệt thự Nhà nông, biệt thự Khách lữ hành…
Cổng vào khu nghỉ
Những người Pháp sống xa quê đã xây dựng những ngôi nhà này để gợi nhớ hình bóng quê hương của họ. Các kiểu mái và hệ thống ống khói lò sưởi đa dạng, mang đậm dấu ấn vùng miền. Ống khói lò sưởi miền Bắc nước Pháp thường tròn, đỉnh có chóp che mưa. Ống khói lò sưởi miền Nam và miền Trung nước Pháp thường vuông, có tấm che mưa phía trên làm cho khói tỏa ra bốn phía xung quanh. Nhiều biệt thự có cửa ra vào và cửa sổ mái vòm kinh điển, trần nhà thiết kế theo kiểu chia ô, một trong những đặc trưng của phong cách kiến trúc Pháp.
Cận cảnh các khu biệt thự
Khu biệt thự trải dài trên 7 hecta đồi dốc, mỗi căn có diện tích từ 1000 đến 2000 m2, được xây dựng từ những năm 1920 đến năm 1930, giai đoạn thành phố đang thành hình. Ông Jean O’Neil, là đại tá quân đội viễn chinh Pháp tại Đông Dương, khi về hưu đã cho lập đồn điền và mời kiến trúc sư quy hoạch thành khu cư xá dành cho họ hàng, bạn bè thân hữu của mình là những người Pháp đang làm việc tại Sài Gòn và Đông Dương lúc bấy giờ.
Năm 1929, ông xây biệt thự đầu tiên dành cho mình. Đến năm 1938 khu biệt thự hoàn tất, gồm 15 căn đa dạng phong cách kiến trúc địa phương Pháp. 4 căn xây dựng sau này, vào năm 2004, trong quá trình trùng tu, phục chế, biến nơi đây thành khu nghỉ dưỡng cao cấp. Dù xây sau, nhưng các ngôi biệt thự mới vẫn theo thiết kế cũ, hòa vào tổng thể chung.
Biệt thự nhà khoa học
Các biệt thự được thiết kế hai tầng, thêm tầng hầm chứa thức ăn, đồ đạc, có lối thông ra vườn, nằm cách xa để đảm bảo không gian riêng tư, nối với nhau bởi những con đường nội bộ xinh xắn. Mỗi căn đều nằm ở vị trí đẹp, trên những ngọn đồi thoai thoải, hướng về trung tâm thành phố hoặc nhìn ra thung lũng xung quanh. Khuôn viên rộng mát, có hàng cây cổ thụ, thảm cỏ bao quanh, vườn hoa cảnh với lối bách bộ lát đá nghệ thuật.
Khu biệt thự vẫn còn nhà để xe Vintage 1942, chiếc xe cổ nay được phục chế, dành cho khách tham quan thành phố, ngắm cảnh và thưởng ngoạn thiên nhiên theo một phong cách riêng.
Bữa sáng trong vườn
Ngay từ khi xây dựng, vị chủ nhân dành hẳn một căn biệt thự dùng làm nơi ăn uống, tiếp khách. Ngày nay, căn này vẫn giữ nguyên chức năng của nó, là nhà hàng Le Petit của khu nghỉ dưỡng. Nói đến người Pháp thì không thể không nhắc tới rượu. Tầng áp mái của nhà hàng chính là “hầm rượu” dành cho khách thích thưởng thức loại thức uống đầy mê hoặc này. Riêng biệt thự số 14 trước đây, giờ được sử dụng cho khu vực Spa nhằm phục vụ nhu cầu làm đẹp và thư giãn của khách lưu trú.
Hồ bơi nước ấm ngoài trời
Một điểm đặc biệt khác của khu biệt thự Lê Lai là hồ bơi nước ấm ngoài trời đầu tiên của Đà Lạt. Nhiệt độ hồ luôn giữ ở mức 28 – 30 độ. Còn gì tuyệt vời hơn khi đắm mình trong làn nước ấm áp giữa thiên nhiên yên tĩnh, vừa bơi lội vừa ngắm nhìn thành phố xinh đẹp của xứ sương mù.
Bên trong các biệt thự, gỗ là vật liệu được sử dụng chủ yếu, từ tủ kệ, cầu thang, cửa sổ, cửa ra vào, trần cho đến sàn nhà. Thời đó, Đà Lạt là một vùng rừng hoang lạnh, nên biệt thự nào cũng có lò sưởi, vừa để sưởi ấm vừa để trang trí nên rất được chú trọng. Một số biệt thự, lò sưởi còn được ốp đá hoa cương hoặc cẩm thạch, tôn thêm vẻ sang trọng cũng như thể hiện đẳng cấp, sự giàu có của chủ nhân.
Phòng khách bài trí đậm tính nghệ thuật, với nội thất cổ xưa, sofa, đệm, kệ sách cổ, các loại tranh vẽ và hình ảnh cổ kính nhuốm màu thời gian, tạo nên một không gian thanh lịch ấm áp, khiến cho bạn cảm thấy thoải mái khi sống và sinh hoạt ở đây.
Nội thất phòng ngủ bên trong
Đẹp đẽ là thế, xa hoa là thế, nhưng khi những vị chủ nhân này về nước, một thời gian dài, khu biệt thự bị bỏ hoang, rồi bị chiếm dụng và trở nên hoang tàn, xơ xác. Đầu năm 2003, một công ty ở Khánh Hoà thuê lại, phục chế và tôn tạo thành khu nghỉ mát đạt chuẩn quốc tế 4 sao, khu biệt thự mới được hồi sinh. Nhà đầu tư đã mời công ty Six Senses Resorts & Spa của Thái Lan, tham gia trực tiếp hoạt động của khu nghỉ dưỡng, biến chúng thành nơi nghỉ mát đậm phong cách kiến trúc Pháp cổ, mang tầm châu lục.
Ana Mandara hiện là điểm đến hấp dẫn của loại hình du lịch cao cấp và cho những ai yêu thích kiến trúc cũng như văn hóa Pháp. Khu biệt thự vẫn giữ nguyên vẻ đẹp nguyên sơ về cấu trúc và phong cách của từng căn biệt thự theo thiết kế ban đầu, với những sườn đồi thoai thoải dọc theo những triền thông.
Khu vui chơi dành cho trẻ em
Buổi sáng sớm, các ngôi biệt thự cổ ẩn hiện dưới làn sương la đà vương trên những tán thông, đẹp như bức tranh thủy mặc. Mở cửa bước ra là khu vườn với đủ loại hoa trái theo mùa, hồng, mận, mít, cam, chanh, bơ, ổi. Thật thư thái khi đi dạo quanh khu vườn, hít thở khí trời lành lạnh và thưởng thức cảnh sắc nơi đây. Không có âm thanh nào của phố phường, chỉ có tiếng gió thổi rì rào, tiếng chim hót líu lo, tiếng lá rơi xào xạc. Khi mặt trời vừa tắt, những ngọn đèn kiểu cách được thắp lên, không gian chìm ngập trong an tĩnh, nhẹ nhàng, phù hợp với những ai muốn ‘đi trốn’ khỏi những xô bồ thành thị.
