Chuyến công tác tham dự hội nghị triển lãm giáo dục về công nghệ giáo dục lớn nhất - ISTE Live 2025 tại San Antonio đã mang đến cho tôi một bất ngờ thú vị, lấp đầy một khoảng trống trong hiểu biết về nước Mỹ.
San Antonio - một thành phố cổ kính nằm rất gần trung tâm Houston, nơi có cộng đồng người Việt đông đảo. Chính sự "bất ngờ" này cùng với trải nghiệm jetlag đã cho tôi cơ hội tận hưởng những khoảnh khắc đặc biệt tại thành phố đầy quyến rũ này.
Khu thành cổ Alamo
Khi đặt chân đến San Antonio, không thể không ghé thăm Khu thành cổ Alamo. Nơi đây không chỉ là một pháo đài truyền giáo cổ kính mà còn là địa điểm diễn ra trận chiến Alamo lịch sử vào năm 1836. Câu chuyện về cuộc chiến giành độc lập của Texas tại Alamo gợi cho tôi nhiều suy nghĩ về lịch sử đấu tranh của dân tộc Việt Nam.
Nếu là người mê lịch sử thì có thể mua vé để nghe hướng dẫn chi tiết hơn. Còn nếu chỉ yêu thích vừa đủ (như tôi), thì chỉ cần đi dạo trong khuôn viên rợp bóng cây, xem những sa bàn, hào chông được phục dựng và lặng im ngắm nhìn những pho tượng.
San Antonio River Walk - Dòng sông thơ mộng và niềm vui đi bộ buổi sớm
Các biển giới thiệu về San Antonio ghi một câu rất thú vị: thành phố nào cũng có một dòng sông làm điểm nhấn, riêng chúng tôi có một cung đường đi bộ dọc bờ sông kết nối mọi thứ - gọi là river walk.
Và ý nghĩa “kết nối mọi thứ” là có thật. Khách sạn Drury Plaza nơi tôi ở trọ có một lối đi dưới tầng hầm của khách sạn mở ra cung đường river walk ngập tràn ánh sáng và niềm vui này.
Do ảnh hưởng của jetlag, tôi có cơ hội tận hưởng những buổi sáng sớm tĩnh lặng tại San Antonio. Đặc biệt, việc đi bộ dọc theo San Antonio River Walk vào những giờ đầu ngày là một trải nghiệm tuyệt vời. Dòng sông San Antonio uốn lượn hiền hòa giữa lòng thành phố, được bao quanh bởi những con đường đi bộ rợp bóng cây. Vào buổi sáng sớm, không gian trở nên đặc biệt yên bình, với tiếng chim ríu rít vang vọng khắp phố cổ.
Không khí trong lành và cảnh quan thơ mộng của những cây cầu duyên dáng, những ngôi nhà cổ kính ven sông tạo nên một bức tranh thanh bình, đối lập hoàn toàn với sự sôi động thường thấy vào ban ngày. Đây là khoảnh khắc để tôi hít thở sâu, nạp năng lượng và ngắm nhìn thành phố thức giấc.
Sau khi bình minh lên, River Walk dần trở nên nhộn nhịp hơn với những nhà hàng, quán cà phê mở cửa. Du khách có thể lựa chọn đi thuyền trên sông (River Barge Tour) để ngắm nhìn toàn cảnh và nghe hướng dẫn viên kể về lịch sử, kiến trúc của các công trình ven sông. Việc thưởng thức một bữa ăn sáng nhẹ nhàng tại một nhà hàng có ban công nhìn ra sông cũng là một trải nghiệm không thể bỏ qua.
San Fernando Cathedral – Kiến trúc cổ kính và màn trình diễn ánh sáng sống động
Với những du khách quan tâm đến lịch sử và kiến trúc tôn giáo, San Fernando Cathedral là một điểm đến đầy ý nghĩa. Đây là một trong những nhà thờ Công giáo lâu đời nhất ở Hoa Kỳ, với kiến trúc Gothic Revival ấn tượng và lịch sử hơn 280 năm.
Điều đặc biệt thu hút là các buổi trình diễn ánh sáng "The Saga" được chiếu lên mặt tiền nhà thờ vào buổi tối. Màn trình diễn này kể lại câu chuyện hình thành và phát triển của San Antonio một cách sống động và đầy màu sắc, một cách tiếp cận lịch sử rất hiện đại và hấp dẫn.
Tôi chưa có cơ hội tham dự “The Saga” vì không trùng dịp. Mà điều rất hay là nhà thờ mở cửa suốt ngày cho mọi người có thể vào tham quan, ngồi chiêm nghiệm về cuộc đời trong không gian tuyệt đẹp của ánh sáng hắt vào từ những ô kính màu kể những câu chuyện về kinh Thánh cũng đủ làm nên một trải nghiệm bình an trong đời.
Briscoe Western Art Museum - Khám phá văn hóa Cao bồi Mỹ
Để hiểu rõ hơn về văn hóa miền Tây nước Mỹ, Briscoe Western Art Museum là một điểm đến lý tưởng. Bảo tàng trưng bày các tác phẩm nghệ thuật, hiện vật và tư liệu lịch sử về miền Tây hoang dã. Từ những bức tranh chân dung cao bồi, người Mỹ bản địa đến các vật dụng sinh hoạt hàng ngày, bảo tàng mang đến cái nhìn toàn diện về cuộc sống và con người đặc trưng của vùng đất này.
Bảo tàng có hai khu vực: khu vực trong nhà với nhiều tác phẩm nghệ thuật như tượng, tranh vẽ và các sắp đặt nghệ thuật, mở cửa miễn phí trong giờ làm việc; mà điểm nhấn lại chính là khu vườn với những bức tượng đồng nói về văn hoá thổ dân, cao bồi viễn Tây cùng với niềm tin, sự tôn thờ thiên nhiên và cách sống tưởng chừng chỉ thấy… trong phim.
San Antonio Botanical Garden - Ốc đảo xanh yên bình
Nếu muốn tìm một không gian yên tĩnh để thư giãn, San Antonio Botanical Garden là lựa chọn lý tưởng. Với nhiều khu vườn đa dạng, từ vườn hồng lãng mạn, khu vườn sa mạc xương rồng độc đáo đến rừng cây bản địa Texas, nơi đây là không gian lý tưởng để đi dạo, chụp ảnh và tận hưởng sự bình yên.
Iron Cactus Mexican Restaurant and Margarita Bar - Hương vị Mexico đích thực
Là một thành phố chịu ảnh hưởng sâu sắc từ văn hóa Mexico, ẩm thực là một phần không thể thiếu khi đến San Antonio. Iron Cactus Mexican Restaurant and Margarita Bar là một trong những nhà hàng nổi tiếng, nơi tôi được thưởng thức các món ăn Mexico truyền thống như tacos, enchiladas, fajitas và những ly margarita thơm ngon. Hương vị đậm đà, tươi mới của ẩm thực Mexico chắc chắn sẽ làm hài lòng những du khách Việt yêu thích ẩm thực đa dạng.
Nằm dọc bờ sông của River Walk, Iron Cactus được đánh giá là quán ăn Viễn Tây ngon, đúng vị và đặc biệt là giá cả phải chăng nhất. Vậy nên cứ chuẩn bị tinh thần là đến đặt chỗ, chờ khoảng 20 đến 30 phút là đến phiên mình. Nhớ tận dụng khoảng thời gian này để ngắm nhìn dòng sông, đôi ba con vịt dạo nước cùng tiếng nhạc đậm chất Mễ Tây Cơ từ các khu vực “nhà giàu” kế bên.
Tất nhiên, tacos là món ăn không thể không dùng thử. Tacos có nguồn gốc từ thời kỳ tiền Columbus ở Mexico, rất lâu trước khi người Tây Ban Nha đến. Người dân bản địa ở Thung lũng Mexico đã sử dụng bánh tortilla mềm để gói các loại cá nhỏ, côn trùng, và các loại rau ăn được. Đây là một phần quan trọng trong chế độ ăn uống của họ.
Khi người Tây Ban Nha đến và giới thiệu các loại thịt như thịt bò, thịt lợn, tacos tiếp tục phát triển với nhiều loại nhân hơn. Sự phổ biến của tacos lan rộng khi công nhân mỏ Mexico sử dụng chúng làm bữa ăn trưa nhanh gọn, và sau đó du nhập vào Mỹ vào đầu thế kỷ 20.
Ăn một miếng tacos, chính là đang dạo chơi cùng lịch sử của vùng đất sản sinh ra món ăn này rồi còn gì…
Và sân bay quốc tế San Antonio cũng là một điểm dừng thú vị
Sân bay San Antonio không quá rộng lớn nhưng có hơi hướng của một… bảo tàng nghệ thuật. Nhiều công trình sắp đặt, tranh, tượng và các câu chuyện về con người San Antonio được kể rất hay. .
|
Đường bay từ Việt Nam đến San Antonio (SAT): Hiện tại, không có chuyến bay thẳng từ Hà Nội (HAN) hay TP. Hồ Chí Minh (SGN) đến San Antonio (SAT). Du khách sẽ cần quá cảnh tại một hoặc hai điểm dừng. Các hãng hàng không phổ biến với đường bay này bao gồm: Từ Hà Nội (HAN) đến San Antonio (SAT): Các hãng hàng không thường có các tuyến bay với 1 hoặc 2 điểm dừng bao gồm: Korean Air, Asiana Airlines, Japan Airlines, EVA Air, Cathay Pacific, United Airlines, Delta Air Lines, American Airlines. Các điểm quá cảnh phổ biến: Seoul (ICN), Tokyo (NRT), Taipei (TPE), Hong Kong (HKG), hoặc các thành phố lớn của Mỹ như San Francisco (SFO), Los Angeles (LAX), Dallas (DFW), Houston (IAH). Tổng thời gian bay (bao gồm quá cảnh) có thể dao động từ 20 đến 30 giờ hoặc hơn, tùy thuộc vào thời gian chờ và số điểm dừng. Từ TP.HCM (SGN) đến San Antonio (SAT): Tương tự như từ Hà Nội, các hãng hàng không lớn như Korean Air, Asiana Airlines, Japan Airlines, EVA Air, Cathay Pacific, United Airlines, Delta Air Lines, American Airlines cũng khai thác đường bay này với 1 hoặc 2 điểm dừng. Các điểm quá cảnh phổ biến: Seoul (ICN), Tokyo (NRT), Taipei (TPE), Hong Kong (HKG), hoặc các thành phố lớn của Mỹ như San Francisco (SFO), Los Angeles (LAX), Dallas (DFW), Houston (IAH). Tổng thời gian bay (bao gồm quá cảnh) cũng tương tự, khoảng từ 20 đến 30 giờ. |
Chuyến đi đến San Antonio không chỉ giúp tôi cập nhật kiến thức về công nghệ giáo dục tại ISTE Live 2025 mà còn mang đến những khám phá bất ngờ về một thành phố giàu lịch sử, văn hóa và những khoảnh khắc bình yên không ngờ. San Antonio chắc chắn sẽ là một điểm đến hấp dẫn và đầy hứa hẹn cho bất kỳ du khách Việt Nam nào muốn khám phá một khía cạnh khác của nước Mỹ.
