Mỗi nền văn hóa đều có phong cách nấu nướng và thưởng thức một cách rất riêng, và một vài trong số đó có những nghi thức hoàn toàn kỳ lạ.
Người Massai tôn sùng máu bò
Người Maasai là một nhóm tộc người sống ở phía nam của Kenya và phía bắc của Tanzania. Họ đặc biệt nổi tiếng với gu thời trang rực rỡ sắc màu cùng những nghi lễ và phong tục khác thường.
Một trong những điều kỳ lạ nhất là người Maasai yêu thích huyết và sữa bò trong chế độ ăn. Trong khi sữa được người Maasai dùng làm đồ uống và bơ thì huyết bò được tôn sùng như thức uống thần thánh. Huyết bò được người dân ở đây xem là thứ bổ dưỡng và chỉ ai uống được nhiều nhất mới là người dũng mãnh.
Người Maasai cắt động mạch của con bò chính xác đến mức hành động lấy máu thậm chí không giết chết con vật, do đó ngăn chặn sự đau đớn và được đánh giá cao trong nền văn hóa. Huyết bò còn là thức uống nghi lễ thường được thưởng thức trong các đám cưới của người Maasai.
Ẩm thực Bắc Cực
Người Inuit khác biệt với phần còn lại của thế giới bởi nơi họ sống luôn lạnh giá và khắc nghiệt nhất mà con người từng biết đến. Họ chưa bao giờ trồng trọt vì thế chế độ ăn uống của người Inuit khá đơn giản với bất cứ thứ gì từ hải mã, cá voi, gấu cho đến loài cá nào mà có thể đánh bắt từ vùng nước băng ở Bắc Cực.
Rất ít gia vị hoặc các phương pháp nấu ăn phức tạp ở nơi đây, nhiều món ăn được lên bàn ngay cả khi chúng vẫn còn đông lạnh. Chế độ ăn chủ yếu là thịt "có hiệu quả trong việc giữ ấm cơ thể, làm cho cơ thể khỏe mạnh và cân đối.
Ngoài ra, ngoài chế độ ăn thịt sống thì người Inuits cũng có những món ăn được bảo quản cho mùa đông lạnh giá. Nổi tiếng nhất là món chim lên men Kiviaq lại có cách chế biến và thưởng thức rất kinh dị. một con hải cẩu đã được lọc hết thịt ra tới khi lớp mỡ dày còn lại dưới da. Nó sẽ được khâu lại như một cái túi để nhồi bên trong khoảng 300 - 500 con chim Auk nhỏ. Khi chiếc "túi" đầy, nó lại được khâu lại và những đường khâu được bôi kín mỡ để tránh ruồi bâu. Con hải cẩu nhồi chim chết này được chôn dưới các lớp đất đá từ 3 đến 18 tháng.
Giáng sinh gà rán ở Nhật Bản
Một phong tục thời hiện đại khá thú vị của người Nhật khi Bữa tối Giáng sinh truyền thống trên khắp xứ anh đào là KFC. Phong tục này bắt nguồn từ việc hãng gà rán KFC ra mắt “thùng tiệc tùng” mùa đông năm 1970 nhằm tái hiện bữa tối Giáng sinh truyền thống của người Mỹ trong đó người ta thay gà tây bằng món gà chiên giòn.
Đến năm 1974, chương trình khuyến mãi đã được mở rộng trên toàn quốc và đất nước này vốn không có truyền thống Giáng sinh thực sự tồn tại ở Nhật Bản và KFC đã lấp đầy khoảng trống đó.
Ngày nay, bữa ăn Giáng sinh của KFC bao gồm gà rán, salad và loại bánh Giáng sinh truyền thống của Nhật Bản. Người ta ước tính rằng 3,6 triệu gia đình Nhật Bản ăn KFC trong suốt mùa giáng sinh và chúng được đặt trước hàng tuần.
Cuộc chiến rượu Haro
Tây Ban Nha không hề thiếu các sự kiện và nghi lễ ẩm thực kỳ lạ - ví dụ như cuộc chiến cà chua hàng năm của Bunol được xem như một lễ hội huyền thoại đối với người dân địa phương cũng như khách du lịch.
Tuy nhiên, ít nổi tiếng hơn nhưng cũng rất thú vị là trận chiến rượu Haro . Trong lễ hội Haro, người tham gia sẽ "tấn công" nhau bằng hàng nghìn lít rượu vang.
Lễ hội có thể bắt nguồn từ thế kỷ 13 sau một cuộc tranh chấp về biên giới giữa Haro và thị trấn lân cận Miranda de Ebro. Vào thế kỷ 17, cuộc chiến này đã bị phá vỡ và cư dân của mỗi thị trấn đã giải quyết sự khác biệt của họ bằng cách ném rượu vào nhau, và do đó một truyền thống mới đã ra đời.
Mời người chết đi ăn tối
Toraja là một dân tộc bản địa ở vùng Sulawesi của Indonesia, văn hóa truyền thống của họ tương tự như câu chuyện của nhiều bộ lạc Đông Á. Cùng một nền văn hóa đẹp, những phong tục tuyệt vời, tuy nhiên, điều làm cho Toraja trở nên độc đáo là cách tiếp cận khác lạ của họ đối với cái chết.
Sau khi một thành viên của Toraja qua đời, họ không được chôn cất ngay mà phải vài tháng sau đó. Thi thể sẽ được gia đình giữ lại và tham gia vào cuộc sống hằng ngày với mọi thành viên. Người Toraja tin rằng linh hồn của người đã khuất vẫn ở bên họ. Và cuộc sống mới của người chết không chỉ đơn giản kết thúc ngay mà vẫn hiện diện của họ trong nhà, trong bữa ăn hằng ngày.
Lễ hội Thorrablot
Điểm đặc biệt hơn cả trong văn hóa Iceland là lễ hội Thorrablot, nơi người dân sáng tạo ẩm thực từ hình mẫu của vị thần mùa đông Thorri.
Các món ăn đa phần đều kỳ quặc và đòi hỏi sự can đảm để nếm thử như tinh hoàn của động vật hay thịt cá mập lên men (hákarl).
Thorrablot theo truyền thống kéo dài suốt tháng 1, nhưng nhiều gia đình Iceland hiện đại đôi khi tối giản nó thành một bữa ăn.
Wazwan
Wazwan là được mệnh danh là bữa tiệc tối thượng. Đó là một truyền thống được tổ chức ở Kashmiris ở miền bắc Ấn Độ và bắt nguồn từ thế kỷ 15 khi cuộc xâm lược của lãnh chúa Timur dẫn đến một số lượng lớn đầu bếp định cư ở Thung lũng Kashmir.
Bữa tiệc bao gồm 36 món ăn thịnh soạn, được chế biến và nấu nướng một cách tỉ mỉ, đầu bếp chỉ sử dụng những loại thịt ngon nhất (thịt cừu, thịt gà hoặc thịt cừu) và rau.
Mỗi bàn ăn chỉ phục vụ theo nhóm 4 người và thực phẩm được chia sẻ từ một đĩa lớn được gọi là traem. Trong những giờ tiếp theo, những vị khách được phục vụ thịt nướng, korma, sườn cừu, thịt gà, sữa chua, tương ớt, thịt viên, rogan josh, thịt cừu nướng…
Người Kashmiris rất coi trọng món ăn trong wazwan, xem đó như một nghệ thuật cần được hoàn thiện hơn là bữa ăn thông thường, và đầu bếp phụ trách được gọi là vaste waze, thường là những bậc thầy trong nghề.
Lăn phô mai
Lễ hội lăn phô mai/vồ phô mai ở đồi Cooper (Cooper's Hill Cheese-Rolling and Wake) được xem như một trong những hoạt động văn hóa "điên khùng" nhất thế giới hiện đại.
Lễ hội vồ phô mai ban đầu không hề có phô mai, người dân sẽ thả những thứ như bụi cây đang cháy, thùng bánh kẹo... để cầu mưa thuận gió hòa, mùa màng tốt tươi.
Cách thức của lễ hội này khá đơn giản nhưng không kém phần nguy hiểm: Tảng phô mai Gloucester trứ danh to như lốp xe Lead, nặng từ 3 - 5kg được bọc gỗ, trang trí đẹp mắt. Sau đó, ban tổ chức sẽ thả nó lăn từ đỉnh đồi trên con dốc thẳng đứng dài khoảng 200m.
Người chơi có nhiệm vụ đuổi theo tảng phô mai, ai vồ trúng sẽ trở thành người thắng cuộc.
Lễ hội cá mòi sôi động
Danh hiệu lễ hội ẩm thực kỳ lạ nhất nước Anh có lẽ thuộc về Lễ hội cá mòi sôi động, diễn ra hàng năm ở Surbiton.
Trong lễ hội cá mòi, đám đông tụ tập tại thị trấn trước khi theo chân một số ngư dân xuống sông Thames, để cổ vũ và hỗ trợ cho các đội cố gắng bắt nhiều cá mòi nhất có thể, mặc dù cá mòi không tồn tại ở sông Thames.
Sau đó khi chưa bắt được cá mòi, bốn con chuột lang khổng lồ sẽ dẫn đám đông trở lại Công viên Claremont địa phương để tổ chức tiệc nướng ngoài trời, âm nhạc và các trò chơi, hầu hết đều có chủ đề xoay quanh cá mòi.
