"Chỉ từ một lời nói đùa về việc tìm nơi 'rửa phổi', Nguyễn Tiến Phát đã kiến tạo nên một không gian lưu trú đi ngược lại mọi quy chuẩn thông thường.
Ở tuổi 29, chàng trai miền Tây này chọn sự tĩnh tại thay cho những trải nghiệm dồn dập, tạo nên một không gian để lữ khách chậm lại và học cách thở đúng nhịp giữa thiên nhiên nguyên bản.
"Về đây giống như đi rửa phổi vậy!"
Trong những chuyến hành trình rong ruổi khắp dải đất hình chữ S, đôi khi thứ người ta tìm kiếm không phải là một danh thắng lộng lẫy, mà là một khoảng trống để đối diện với chính mình.
Tại phường Long Đức, tỉnh Vĩnh Long, có một chàng trai 29 tuổi đã dành 12.000 m² đất chỉ để kiến tạo nên những "khoảng trống" như thế. Nguyễn Tiến Phát, người sáng lập Sadela Retreat, đang kể một câu chuyện khởi nghiệp lạ lùng: không phải để làm giàu thêm các dịch vụ giải trí, mà để giúp du khách học lại cách thở cho đúng nhịp.
Một mảng xanh mướt mát rộng 12.000 mét vuông giữa lòng phường Long Đức, nơi kiến trúc lùi lại để nhường chỗ cho thiên nhiên lên tiếng.
Vĩnh Long vốn dĩ đã là một thực thể xanh kỳ diệu của miền Tây. Những hàng cổ thụ hàng trăm năm tuổi vươn tán che kín những cung đường nội đô đã tạo nên một bộ nhận diện thương hiệu không thể trộn lẫn. Thế nhưng, với Nguyễn Tiến Phát, cái xanh ấy vẫn cần một "điểm chạm" sâu hơn để du khách thực sự ở lại và cảm nhận, thay vì chỉ lướt qua như một vị khách vãng lai.
Ý tưởng về Sadela Retreat bắt nguồn từ một kỷ niệm rất đời thường. Phát nhớ lại lần đón những người bạn từ Hà Nội vào Trà Vinh (nay là Vĩnh Long - PV) chơi, họ đã thốt lên một câu nói đầy cảm tính: "Về đây giống như đi rửa phổi vậy!".
Câu nói ấy, dù chỉ là một cách ví von vui vẻ, nhưng lại gieo vào lòng chàng trai trẻ một hạt mầm suy tư mãnh liệt. Phát tự hỏi, tại sao sự trong lành, yên tĩnh và nhịp sống chậm rãi, vốn là đặc sản của quê hương anh, lại trở thành một thứ xa xỉ phẩm đối với người đô thị đến thế?
Giữa lúc ngành du lịch mải miết chạy theo những khối bê tông hào nhoáng và các tổ hợp giải trí ồn ào, Nguyễn Tiến Phát lại chọn cho mình lối đi ngược, đầy thách thức
Anh nhận ra rằng cơ thể con người có một cơ chế phản ứng rất nhạy bén với môi trường. Khi đứng giữa một không gian quá nhiều bê tông và tiếng ồn, cơ thể chúng ta luôn trong trạng thái phòng thủ, hơi thở trở nên gấp gáp và nông.
Nhưng khi đứng dưới tán cây, bên mặt nước tĩnh lặng, phổi tự động mở rộng, nhịp tim chậm lại. Sadela bắt đầu từ đó: một nơi không phải để chữa bệnh theo nghĩa y khoa, mà để con người được "thở lại" theo đúng nhịp sinh học tự nhiên.
Bộ quy tắc "Không"
Bước chân vào Sadela Retreat, ấn tượng đầu tiên không phải là sự sang trọng của nội thất mà là sự tiết chế đến mức ngạc nhiên. Giữa diện tích hơn một mẫu đất, phần lớn không gian được dành cho mặt nước, cây bóng mát và những loại kiểng lá nhiệt đới. Phát chọn phong cách tối giản, mộc mạc không phải vì sự thiếu hụt nguồn lực, mà vì anh muốn tập trung toàn bộ sự chú ý của khách vào giá trị cốt lõi: thiên nhiên.
Ngay từ khi đặt những nét vẽ đầu tiên cho dự án, Phát đã xác lập một bộ quy tắc “Không” rất rõ ràng.
Sadela không tạo cảm giác “đi chơi” theo kiểu chạy show trải nghiệm; không chạy theo các hoạt động giải trí dồn dập; và đặc biệt, không ép khách phải làm bất cứ điều gì.
Trong khi các khu nghỉ dưỡng khác nỗ lực lấp đầy thời gian biểu của khách bằng đủ loại dịch vụ, thì Phát lại nỗ lực tạo ra những khoảng trống. Đó là khoảng trống cho sự im lặng, cho tiếng gió và cho chính những suy nghĩ miên man của người ở.
Phát chia sẻ, khó khăn nhất trong quá trình khởi nghiệp không phải là thủ tục pháp lý hay kỹ thuật xây dựng, mà là việc giữ mình trước những cám dỗ của thị trường.
"Nhiều người hỏi em sao không làm lớn hơn, sao không tận dụng tối đa diện tích để đón được nhiều khách hơn, sao không thêm cái này cái kia để tăng doanh thu...", Phát tâm sự.
Từ sự vỗ về của chiếc võng dưới tán lá cho đến cảm giác đôi chân trần chạm vào đất mẹ, mọi chi tiết tại Sadela đều giúp du khách tìm lại giấc ngủ sâu và đánh thức khả năng tự cân bằng của cơ thể giữa nhịp sống hiện đại.
Trong một ngành công nghiệp vốn dĩ luôn đề cao sự tăng trưởng và hiệu suất, việc chọn giới hạn số lượng phòng, giới hạn số khách và từ chối những dịch vụ rườm rà là một sự mạo hiểm. Nhưng đó là sự mạo hiểm có tính toán, bởi Phát hiểu rằng nếu đánh đổi sự yên tĩnh để lấy quy mô, Sadela sẽ đánh mất linh hồn.
Để cơ thể tự biết phải làm gì
Nguyễn Tiến Phát không dùng những mỹ từ như "chữa lành" hay "thay đổi cuộc đời" để quảng bá cho "đứa con tinh thần" của mình.
Ở tuổi 29, anh đủ chiêm nghiệm để hiểu rằng một chuyến đi ngắn ngày khó lòng giải quyết hết những tổn thương tâm lý hay áp lực cuộc sống. Anh chỉ mong khách đến đây để ngủ sâu hơn một chút.
Vợ chồng Tiến Phát đón khách du lịch (bên phải) vào tháng 1
Phát trò chuyện cùng du khách: Sự kết nối chân thành không đến từ những dịch vụ xa hoa, mà từ sự đồng điệu trong lối sống chậm.
Các hoạt động tại Sadela được thiết kế theo hướng "vô chiêu". Bạn có thể ngồi hàng giờ bên hiên nhà ngắm bóng nắng nhảy múa trên mặt nước, hoặc đi dạo dưới những tán cây bản địa mà Phát đã kỳ công giữ lại từ thuở đất còn hoang sơ. Những loại cây nhiệt đới này không chỉ giúp vận hành bền vững, thích nghi tốt với thổ nhưỡng mà còn tạo ra một hệ sinh thái ổn định về lâu dài.
Những hàng cây nhiệt đới bản địa đan xen, tạo thành một hành lang xanh dẫn lối du khách rời xa những ồn ào đô thị.
Chính sự mộc mạc ấy lại tạo nên một sức hút kỳ lạ. Khi không gian đủ yên, những người phù hợp sẽ tự tìm đến. Khách của Sadela thường là những người đang mệt mỏi với guồng quay đô thị, những người khao khát một sự kết nối thật thà với đất mẹ. Tại đây, họ không học thêm điều gì mới, mà chỉ đơn giản là "nhớ lại" nhịp sống tự nhiên của mình, thứ mà bụi bặm thành phố đã che lấp bấy lâu.
Đáng ở và đáng quay về
Với Nguyễn Tiến Phát, Sadela Retreat là một dự án kinh doanh cá nhân, hay một tâm huyết dành cho mảnh đất Vĩnh Long.
Anh mong muốn đây sẽ là một mảnh ghép nhỏ nhưng có chiều sâu trong hệ sinh thái du lịch của tỉnh. Một điểm đến xanh không cần phải đánh đổi môi trường, không cần những khối bê tông khổng lồ để thu hút khách.
Nội thất bên trong những căn phòng nghỉ cho khách
Phát tin rằng, sự phát triển du lịch bền vững phải bắt đầu từ việc trân trọng những gì sẵn có. Việc anh chọn khởi nghiệp tại quê nhà với phong cách tối giản chính là một thông điệp gửi đến những người trẻ: Chúng ta hoàn toàn có thể tạo ra giá trị cho địa phương bằng chính những chất liệu mộc mạc nhất.
Sadela góp phần khẳng định hình ảnh Trà Vinh không chỉ là nơi để ngắm nhìn, mà là một nơi đáng sống, đáng để lưu trú dài ngày và đáng để quay trở lại nhiều lần.
"Em không dám nói Sadela có thể rửa phổi cho ai cả. Em chỉ biết rằng có những nơi, khi mình đến, cơ thể tự biết phải làm gì", câu nói của Phát khép lại buổi trò chuyện, nhưng lại mở ra một hướng đi mới cho tư duy làm du lịch của người trẻ.
"Em không dám nói Sadela có thể rửa phổi cho ai cả. Em chỉ biết rằng có những nơi, khi mình đến, cơ thể tự biết phải làm gì", Nguyễn Tiến Phát bộc bạch.
Với Phát, khởi nghiệp tại quê nhà là hành trình vun trồng những giá trị cốt lõi từ chính mảnh đất mình sinh ra.
Khi rời Sadela, giữa không gian tĩnh lặng của buổi chiều miền nhiệt đới, tôi nhận ra rằng sự giản đơn có thể mang lại nhiều hơn những gì ta tưởng. Hành trình của Nguyễn Tiến Phát tại Sadela Retreat cho thấy một cách tiếp cận khác: chọn chậm lại để tìm sự cân bằng.
