Tọa lạc ngay tại trung tâm TP.HCM, 3 khách sạn có tuổi đời này là chứng nhân lịch sử, văn hóa, du lịch của thành phố.
Tọa lạc ngay tại trung tâm TP.HCM, 3 khách sạn có tuổi đời này là chứng nhân lịch sử, văn hóa, du lịch của thành phố.
Ít ai biết, trong lòng khách sạn cổ kính Continental Sài Gòn có ba cây hoa sứ được trồng từ thời khách sạn mới đi vào hoạt động và vẫn tươi tốt sau hơn 140 năm. Hay khách sạn Majestic Sài Gòn có cầu thang xoắn bằng gỗ tuổi đời đã 97 năm, bằng với số tuổi của khách sạn.
Xuất hiện muộn hơn một chút, Grand Sài Gòn cũng được xem là khách sạn lâu đời của “Hòn ngọc Viễn Đông”. Sau bao biến đổi thăng trầm của lịch sử, lớp bụi thời gian không che lấp mà ngược lại còn làm ánh lên vẻ đẹp của ba công trình kiến trúc tiêu biểu theo phong cách Pháp. Ba khách sạn cổ này đều thuộc Tổng Công ty Du lịch Sài Gòn (Saigontourist Group).
Continental Sài Gòn
Người ta đã dùng nhiều mỹ từ để nói về khách sạn hạng sang ra đời sớm nhất tại Sài Gòn nói riêng và của cả vùng Nam kỳ lục tỉnh nói chung này. Khởi thủy, đây là điểm dừng chân của giới thượng lưu từ Pháp du lịch đến các nước Đông Dương. Trong những năm thập niên 1960 - 1970, nó khoác lên mình tên gọi mang màu sắc kiếm hiệp: “Đại Lục Lữ Quán”.
Khách sạn được xây dựng vào năm 1878 và hoàn thành vào năm 1880, cùng thời điểm với sự xuất hiện của nhiều công trình kiến trúc mang phong cách Pháp nổi tiếng tại Sài Gòn thời bấy giờ, như Nhà thờ Đức Bà (hoàn thành năm 1880), Bưu điện Sài Gòn (1886 - 1891) và Tòa Đô chánh Sài Gòn (1898 - 1909) nay là trụ sở UBND TP.HCM.
Nằm ngay vị trí đắc địa ở trung tâm thành phố tại giao lộ Đồng Khởi và công trường Lam Sơn, dù có độ cao khiêm tốn chỉ với một tầng trệt và ba tầng lầu, Continental Sài Gòn vẫn nổi bật với những ô cửa sổ duyên dáng, cột trụ phù điêu in đậm phong cách kiến trúc Pháp. Khách sạn đã được công nhận là Di tích Kiến trúc nghệ thuật của TP.HCM vào năm 2012.
Continental Sài Gòn từng đón tiếp nhiều chính khách, văn nghệ sĩ, người nổi tiếng của thế giới đến thăm và lưu trú. Trong số này, không thể không nhắc đến nhà thơ Ấn Độ Rabindranath Tagore - người đoạt giải Nobel Văn học năm 1913; nhà văn người Pháp André Malraux. Đặc biệt, căn phòng 214 của khách sạn từng là nơi ở và làm việc thường xuyên của nhà văn người Anh Graham Greene. Ông đã viết gần như toàn bộ tác phẩm nổi tiếng “Người Mỹ trầm lặng” trong thời gian lưu trú tại đây.
Các chính khách tiếng tăm như cố Tổng thống Pháp Jacques Chirac, cựu Thủ tướng Malaysia Mahathir Mohamad… cũng từng là những bậc thượng khách của khách sạn.
“Nếu những bức tường của khách sạn Continental biết nói, chúng sẽ kể cho bạn rất nhiều điều” - Marc Phillips Yablonka, phóng viên chiến trường người Mỹ từng có nhiều năm làm việc tại Sài Gòn thời chiến tranh Việt Nam, nhận xét.
Trải qua hơn 140 năm, diện mạo kiến trúc của Continental Sài Gòn vẫn được giữ gìn khá nguyên vẹn. Kiến trúc, nội thất cũng như cách bài trí bên trong đều theo tiêu chuẩn của một khách sạn hạng sang tại Paris vào cuối thế kỷ 19. Khách sạn càng thêm nổi tiếng khi xuất hiện trong một số cảnh quay chính trong phim "Đông Dương" của đạo diễn Régis Wargnier, được công chiếu trên toàn thế giới vào năm 1992.
Majestic Sài Gòn
Được xây dựng vào năm 1925, công trình kiến trúc này từng được xem là niềm kiêu hãnh một thời của người Sài Gòn. Vào thời kỳ đầu tiên, khách sạn được thiết kế theo phong cách kiến trúc Pháp, sau đó được sửa chữa theo phong cách châu Âu thời Phục Hưng. Nội thất và những chi tiết trang trí bên trong khách sạn vẫn còn lưu giữ những nét xa hoa, lộng lẫy.
Tọa lạc đầu đường Catinat xưa, nay là Đồng Khởi với vị trí tuyệt đẹp nhìn ra sông Sài Gòn, từ những tháng năm mới ra đời, Majestic trở thành nơi lui tới của giới thượng lưu và quan chức cấp cao. Khách sạn có 3 tầng lầu với 44 phòng ngủ. Tất cả đều được trang bị máy điều hòa không khí đầu tiên ở Đông Dương.
Ngày nay, phần lớn mặt tiền của khách sạn Majestic vẫn được giữ nguyên kiến trúc với các cột lớn, cầu thang lớn lượn cong, mái vòm rộng ở tiền sảnh và ban công tại các phòng. Lối vào tiền sảnh có cửa làm bằng thép dẻo. Trần được trang trí bằng họa tiết mây cách điệu. Hệ thống đèn trần lộng lẫy, trang trí hoa văn cầu kỳ, mạ vàng sáng chói với hàng trăm viên pha lê lấp lánh đem lại không gian ấm cúng, sang trọng cho Majestic.
Majestic Sài Gòn cũng là khách sạn 5 sao đầu tiên tại TP.HCM do người Việt tự đầu tư, quản lý và điều hành. Người chủ đầu tư đầu tiên của khách sạn là một thương gia người Việt gốc Hoa nổi tiếng giàu có bậc nhất vùng Sài Gòn - Gia Định lúc bấy giờ là Hui Bon Hoa, còn gọi Chú Hỏa. Một công trình bất động sản khác cũng khá nổi tiếng tại Sài Gòn, gắn liền với tên tuổi của ông một thời là “nhà Chú Hỏa”, nay là Bảo tàng Mỹ thuật TP.HCM.
Grand Sài Gòn
Khởi công xây dựng vào năm 1929 và hoàn thành vào năm 1930, khách sạn Grand Sài Gòn được kiến tạo trên nền một hội quán nhỏ trên đường Catinat xưa, nay là đường Đồng Khởi.
Với vị trí đắc địa giữa trung tâm thành phố, khách sạn là lựa chọn lý tưởng những ai yêu thích không gian kiến trúc vừa cổ điển vừa sang trọng của thập niên 1930 mà vẫn đầy đủ tiện nghi hiện đại. Khách sạn Grand Sài Gòn trở thành đơn vị trực thuộc Tổng Công ty Du lịch Sài Gòn (Saigontourist Group) từ năm 1994.
Với những đường nét tinh tế, thanh lịch theo phong cách kiến trúc Pháp, trong những năm của thập niên 1930, Grand Sài Gòn từng được đề cử là một "lựa chọn hạng nhất" trong số các khách sạn tại Sài Gòn. Khách sạn Grand Sài Gòn có 251 phòng ngủ sang trọng với tầm nhìn toàn cảnh sông Sài Gòn và Thành phố từ trên cao.
